Déportés irunaises

Le 5 mai, est célébrée la "Journée d'hommage aux Espagnols et aux Espagnoles déportés et décédés à Mauthausen et dans d'autres camps et à toutes les victimes du nazisme en Espagne", instituée par le gouvernement espagnol. Elle coïncide avec la libération en 1945 du camp de Mauthausen.

L'Association Républicaine Irunaise "Nicolás Guerendiain" veut honorer la mémoire de ces Iruniens qui ont subi l'horreur de la déportation entre 1940 et 1945 pour avoir défendu la démocratie. À cette fin, des panneaux seront placés dans les jardins de Luis Mariano avec les noms de chacune de ces personnes. On peut les voir du 29 avril au 7 mai.

Déportation des Basques vers les camps du Troisième Reich (1940-1945)

Plus de deux cents Basques ont subi l'horreur de la déportation entre 1940 et 1945 pour avoir défendu la démocratie -représentée par le gouvernement basque et la Deuxième République espagnole les années précédentes-.

Contextualisation historique

La guerre civile a été l'origine et la cause de l'arrivée des Basques dans les camps de concentration du Troisième Reich.

Lorsque les troupes de Franco ont occupé la Catalogne, un demi-million de personnes se sont exilées, le plus grand exode de l'histoire de la péninsule ibérique. Parmi eux 6000 hommes basques qui avaient combattu dans l'armée de la République.

Ces exilés arrivés en France ont été enfermés dans des camps d'internement sur les plages d'Argelès-sur-Mer et autres, dans des conditions extrêmes; en avril, la plupart d'entre eux ont été transférés au camp de Gurs, dans le département des Bajos Pyrénées.

Le gouvernement français a réussi à faire en sorte que la moitié des exilés finissent par retourner en Espagne. Il a également rendu possible l'exil vers des pays tiers, principalement l'Amérique. Plus tard, il autorisa l'embauche d'exilés dans les secteurs agricole ou industriel.

Lorsque l'Allemagne envahit la Pologne en septembre 1939, la situation changea considérablement; des milliers d'exilés ont été contraints de rejoindre l'armée française. Beaucoup d'entre eux s'enrôlent dans les CTE (Compagnies de Travailleurs Etrangers), organisme dont l'objectif est d'aider l'armée française dans les tâches de fortification.

Mais tout a changé en mai 1940, lorsque l'armée allemande a conquis la France. Parmi les presque trois millions de combattants emprisonnés se trouvait un nombre indéterminé de Basques. Ces prisonniers ont été transférés au stalag -camps de prisonniers sous juridiction militaire dispersés dans toute l'Allemagne-.

Dès août 1940, les prisonniers de nationalité espagnole sont séparés du reste et commencent à être remis aux SS et c'est à ce moment que les Espagnols capturés en France perdent leur statut de prisonniers de guerre pour devenir des déportés politiques (Rotspanienkämpfer).

L'ordre qui a ratifié ce changement de statut a coïncidé avec la visite que Ramón Serrano Suñer -Ministre de l'Intérieur- a effectuée à Berlin. Bien qu'une implication directe n'ait pas été prouvée, il est clair que le gouvernement espagnol était au courant du sort des républicains espagnols déportés.

La déportation commença le 6 août 1940, avec l'arrivée de certains d'entre eux à Mauthausen, et dura jusqu'au 6 mai 1945, date à laquelle le dernier groupe fut relâché dans le camp satellite d'Ebensee.

On peut distinguer deux phases dans cette déportation:

• Dans cette première phase (1940-1942), ils déportèrent les Basques qui avaient dû s'enrôler dans l'armée française et qui furent ensuite faits prisonniers. Ils furent envoyés à Mauthausen, la caractéristique déterminante de ce camp était que tous les prisonniers qui franchissaient sa porte devaient mourir, il n'y avait plus de place pour l'espoir. Une exception à ce profil des déportés dans cette première phase est un convoi de quelque neuf cents civils républicains espagnols se dirigeant vers Mauthausen, là ils ont fait descendre les hommes de plus de 14 ans et les femmes et les enfants ont été amenés par train à l'Irun- Frontière d'Hendaye. Un groupe de Basques a voyagé dans ce convoi, dont onze hommes ont été déportés.
• Dans cette deuxième phase (1942-1945), les nazis commencent à déporter les résistants, combattants de toutes nationalités qui se battent contre l'occupant allemand. L'agression du Troisième Reich contre l'Union soviétique en juin 1941 a incité les communistes de toute l'Europe à prendre des mesures contre les nazis, alimentant la résistance contre l'occupant allemand. En ce qui concerne les Basques qui ont été emmenés dans les camps de concentration, ce sont des gens qui, après l'occupation de la France, ont agi dans divers types de résistance. Quant aux domaines de destination, ceux-ci étaient diversifiés, non seulement Mauthausen serait déporté; Buchenwald, Dachau, Neuengamme, Ravensbrück ou Sachsenhausen acquerront une importance notable.

La libération des champs

La libération de Mauthausen a eu lieu le 5 mai 1945. Cependant, le lendemain, les soldats américains sont entrés à Ebensee, dans ce centre le dernier groupe de Basques a été libéré et avec cela la déportation nationale-socialiste a pris fin.

Malgré le fait que la plupart des déportés basques nourrissaient l'espoir qu'après la Seconde Guerre mondiale, les Alliés évinceraient Franco du pouvoir, cela ne s'est jamais produit et la plupart d'entre eux ont dû continuer à vivre en France.

 

* Texte de synthèse du document "La déportation des Basques vers les camps du Troisième Reich (1940-1945)" édité par Gogora (Institut pour la Mémoire, la Coexistence et les Droits de l'Homme) en mai 2020. Ouvrage réalisé par Etxahun Galparsoro Ansola avec Josu Chueca et Beñat Iturrioz Pérez.

Liste des déportés irunaises

"Lo vivido por mí y visto por mí en Mauthausen" (Tomás Jemes Ariza)